La sécularisation et la laïcité ont proposé une nouvelle articulation entre le politique et le religieux et sont parmi les meilleurs indicateurs du développement et de la vitalité démocratiques d’un pays.
La sécularisation des institutions peut prendre diverses formes en fonction des sociétés et des histoires nationales, ce qui rend particulièrement difficile la possibilité de catégoriser les Etats laïques. Ceux-ci ont cependant en commun une définition a minima incluant la liberté de conviction (choix d’une religion, agnosticisme ou athéisme), la séparation de l’Eglise et de l’Etat, comprise au moins comme la fin de l’interventionnisme de l’institution religieuse dans les affaires de l’Etat, la primauté de la loi sur la règle religieuse, et la poursuite du bien public dans l’égalité de traitement des citoyens, dans l’indistinction formelle, conformément à la définition du laos.
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