Lorsque Regards m’a demandé si j’accepterais, de temps en temps, d’écrire quelques mots sur ce qui se passe dans la communauté juive de la Cité ardente, j’avoue avoir été à la fois honoré, heureux, mais aussi et surtout perplexe…
C’est que pour ceux qui l’ignoreraient, cette communauté existe sous sa forme actuelle, c’est-à-dire, regroupée essentiellement autour de sa synagogue et de son Foyer Culturel Juif depuis bien plus longtemps que la plupart des institutions juives de notre pays. Pour mémoire, la Communauté israélite de Liège et le Foyer culturel juif de Liège sont parmi les fondateurs du CCOJB, dont le B final signifie d’ailleurs, pour les distraits, « Belgique » et non « Bruxelles ».
La Communauté a fêté le centenaire de la synagogue de Liège en 1999, et le Foyer Culturel, son cinquantenaire, en 2007. C’est dire si ce Yishouv liégeois reste particulièrement actif, malgré sa taille relativement restreinte. Des organisations comme le Musée de la communauté juive de Liège, la Hèvra Kadisha, la WIZO, le KKL, le Keren Hayessod, ou l’UEJB continuent à y avoir et des membres et des activités régulières. Le Foyer organise plusieurs fois par an des conférences et des soirées festives et publie cinq fois par an Le Jewish Post de Liège, dont je ne manquerai pas de m’inspirer dans ces petites chroniques que j’espère vous livrer, plus ou moins régulièrement.
Alors, me demanderez-vous, les Juifs à Liège, combien sont-ils ? Bonne question ! Et comme partout, il est quasi impossible d’y répondre… Entre les membres cotisants de la synagogue ou du Foyer, entre ceux qui fréquentent les diverses activités ou qui versent un petit quelque chose à l’une ou l’autre des différentes organisations juives, probablement, plusieurs centaines, voire plus… Même si, et c’est là notre grande tristesse, il n’y a plus de mouvement de jeunes vraiment actif. Certains de nos jeunes fréquentent bien les mouvements de jeunesse juifs à Bruxelles, mais à Liège même, il n’y a plus ni Hashomer Hatzaïr, ni Centre des Jeunes. Tout au plus, les étudiants juifs de l’Université de Liège, avec parmi eux, une majorité de Français et quelques Israéliens, continuent-ils à entretenir la flamme de l’UEJB à Liège.
Grâce à l’installation de plusieurs sociétés israéliennes à l’aéroport de Liège-Bierset et à la ligne régulière Liège-Tel-Aviv trois fois par semaine, quelques jeunes Israéliens ont également élu domicile à Liège, en tout cas, pour quelque temps et participent régulièrement aux activités du Yishouv.
Une communauté déterminée
Bref, même si cette communauté n’est pas énorme, et même si, de génération en génération, bien de ses membres ont émigré vers Israël, Bruxelles, Anvers, Paris, voire New York, elle reste active et déterminée à faire entendre sa voix, tant dans la Cité ardente, qu’au-dehors… Certains de ses membres, et notamment le regretté Jean Gol ou le Professeur Jacques Brotchi, qu’on ne présente plus, sont d’ailleurs issus de cette communauté, où ils ont bien souvent été actifs, avant le destin qu’on leur connaît aujourd’hui.
Dernier exemple en date des activités de la communauté juive de Liège, l’exposition « JUDAICA-HEBRAICA », que l’on doit à Isy Halpern collectionneur juif liégeois, organisée cet été au Musée Curtius, le grand ensemble muséal liégeois, récemment rénové en bord de Meuse.
Je me permets de joindre ici un extrait du dernier Jewish Post qui vous fera peut-être, qui sait, regretter de ne pas être venu à Liège, cet été… : « L’expo « Judaïca – Hebraïca » vient de se terminer ce 20.08.12 et les avis unanimes y ont vu une réussite, qu’ils soient ceux des visiteurs, des comptes-rendus de presse ou de la TV de Liège : 1.100 visiteurs répertoriés, en plus des 300 personnes présentes au vernissage, ce n’est pas rien quand on sait que la période estivale ne permet pas la mobilisation des groupes scolaires. Faut-il souligner que l’expo n’avait pas de caractère politique ou polémique : elle entendait illustrer des aspects de la vie juive, du 17e siècle à la première moitié du 20e siècle ».
Lire ici l’article que nous avions consacré à cette magnifique exposition.
]]>