Du parrainage aux funérailles en passant par l’entrée du jeune dans le monde adulte, le Centre d’Action Laïque (CAL) a créé des cérémonies personnalisées pour toutes les étapes marquantes de la vie. Nathalie Dewaelheyns est la coordinatrice des officiants en Brabant wallon. « L’actuelle formation des volontaires répond à une vraie demande », affirme-t-elle.
Elevée dans un milieu de tradition chrétienne qui lui a toujours toutefois laissé le libre choix, mariée depuis trente ans à un musulman croyant non pratiquant, « j’étais profondément laïque », confie celle qui ignorait qu’un mouvement organisé, le CAL partageait les mêmes valeurs que les siennes avant de le rejoindre.
C’est essentiellement pour assurer aux cérémonies laïques une meilleure visibilité que Nathalie Dewaelheyns se voit engager en 2009 dans sa régionale Laïcité Brabant wallon. Malheureusement entaché par de nombreux deuils, son parcours de vie lui apporte l’expérience requise pour encadrer de la meilleure façon l’équipe d’officiants aux cérémonies de funérailles en manque de bénévoles. Nathalie Dewaelheyns a l’idée de fédérer l’ensemble des officiants pour assurer le partage des expériences et lancer en 2010 un « guide de bonnes pratiques » propre à chacune des cérémonies : le parrainage, la fête de la jeunesse laïque, le mariage comme les funérailles, sans oublier la cérémonie laïque d’accueil des enfants dans la famille recomposée qui a vu le jour en 2011. Début 2013, le CAL a d’ailleurs fait le nécessaire pour que les dénominations « cérémonie laïque de » et « fête de la jeunesse laïque », associées au flambeau, constituent une marque déposée !
Un service gratuit
« Nous disposons en Brabant wallon de 34 officiants volontaires accrédités, dont 8 en charge des funérailles, qui ont signé notre charte et participé à nos formations », souligne Nathalie Dewaelheyns. « Ils peuvent aussi bénéficier d’un suivi psychologique, car ils donnent tout de même beaucoup de leur personne ». Sens de l’écoute, empathie, gestion des émotions, bon sens et discrétion sont les principales qualités requises chez les candidats, conseillers laïques pour la plupart. Les 25 et 29 avril derniers, Laïcité Brabant wallon proposait une formation d’officiants aux cérémonies laïques de funérailles. Une formation de deux jours comportant une partie théorique, une partie pratique, avec jeux de rôle et mises en situation, et la visite d’un crématorium, même si les funérailles laïques peuvent également se tenir dans un funérarium, une maison de la laïcité ou même au cimetière. « Ces cérémonies correspondent à un vrai besoin, et il suffit que nous nous montrions un peu pour que les gens fassent appel à nous », assure Nathalie Dewaelheyns. « D’où la nécessité de d’abord former des bénévoles pour pouvoir répondre à l’augmentation des demandes. Le nombre de cérémonies de funérailles a été multiplié par 5 entre 2009 et 2012 ».
Parmi les intéressés, des laïques convaincus, mais pas seulement. Des familles mixtes aussi, partageant différentes convictions et trouvant dans l’espace de la laïcité le moyen de toutes les réunir, sans froisser personne. « Tout le monde est le bienvenu dans le public des cérémonies, quelle que soit sa conviction philosophique ou religieuse », insiste Nathalie Dewaelheyns.
L’écolage ne se limite pas à la formation. Après ces deux jours, les nouveaux officiants, encadrés par de plus expérimentés, auront à préparer cinq cérémonies avant de pouvoir en diriger une seuls, s’ils s’en sentent prêts bien sûr. « Un officiant reste toujours libre d’accepter ou non de prendre en charge une cérémonie. Cela implique de rencontrer les familles, d’entrer dans leur intimité, de dresser éventuellement un portrait du défunt, le tout dans un laps de temps très court. Notre objectif est de proposer une cérémonie à l’image de la personne décédée, mais en mettant l’accent sur ceux qui restent, en faisant aussi participer les enfants, en évitant les non-dits, pour aider tout le monde à repartir apaisé, capable de commencer le processus de deuil », note encore la coordinatrice.
S’il prend gratuitement en charge l’organisation de toute la cérémonie, avec un numéro accessible 24h sur 24h, Laïcité Brabant wallon n’hésite pas en revanche à rediriger les familles vers d’autres services, administratifs, psychologiques, si cela s’avérait utile. « Ce travail m’a fait grandir », affirme Nathalie Dewaelheyns, elle-même officiante depuis trois ans. « Les gens cherchent la force dans vos yeux, c’est une vraie responsabilité ».
En chiffres
– 24 cérémonies de funérailles
– 44 mariages
– 350 enfants aux fêtes de la jeunesse laïque
Sources : Laïcité Brabant wallon, 2012
Plus d’infos : 010/22.31.91 ou www.calbw.be – Ligne 24h/24 : 010/43.70.39
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