Du 9 au 15 mai 2015, une trentaine d’entrepreneurs belges sont en mission économique en Israël. Benjamin Beeckmans, président de la FeWeb, nous proposera tout au long de leur séjour un carnet de bord quotidien. Jour 2.
La soirée d’hier s’est plutôt bien terminée, avec la visite de Shimon Peres en personne pour venir clôturer le Tel Aviv University Innovation Day. Belle surprise pour tous nos participants.
Notre deuxième journée fut consacrée à la visite du Technion à Haifa, suivie de la découverte de la scène technologique de Nazareth et ses environs.
Le Technion, créé à l’origine à Berlin par Albert Einstein avant de s’installer en Israël en 1923 est l’institution de référence pour tout ce qui concerne les sciences et la médecine. Ce qui frappe d’emblée, c’est la volonté affichée de ses dirigeants de ne pas se cantonner à la recherche et de participer à la construction du pays en s’intégrant de manière active au tissu industriel. Pour ne pas rester dans le domaine du théorique, la plupart de ses étudiants travaillent déjà de 60 à 80 heures par mois au sein d’une des nombreuses entreprises telles que Philips, Intel ou IBM qui ont choisi d’installer leurs centres de recherche à proximité .
Le taux de création et de réussite des nombreuses start-up issues du Technion nous a également inspirés. Cette volonté de transfert actif de technologie vers les entreprises semble s’inscrire dans un cercle vertueux qui génère plusieurs dizaines de millions de dollars de royalties au profit des chercheurs du Technion qui peuvent ainsi bénéficier d’infrastructures de pointe. Pas moins de 4 Prix Nobel sont issus de ses rangs et ils en tirent une fierté bien légitime !
Un autre élément marquant fut la présentation des nombreux programmes de soutien de l’innovation, particulièrement ceux incluant les juifs orthodoxes et les arabes israéliens. Le taux de participation au financement de startups du gouvernement passe en effet de 50% a 85% pour ces groupes jugés défavorisés en terme de soutien à l’entrepreneuriat.
Ce qui nous amena tout naturellement à quitter Haifa pour Nazareth en compagnie de M. Cornet d’Elzius, ambassadeur de Belgique pour visiter ensemble une spinoff du Technion active dans les implants cérébraux destinés au traitement de la maladie de Parkinson. Une autre découverte fut le projet Tsofen de développement de l’entrepreneuriat au sein de la communauté arabe israélienne, et plus spécifiquement des femmes. Avec des taux de chômage supérieurs à 30% par rapport à la moyenne nationale de 6%, le challenge reste grand, mais ce sont des équipes très déterminées que nous avons quittées pour nous rendre au Mobile Monday et terminer la journée sur une vue imprenable sur la vallée de Jezrael aux côtés de développeurs d’applications mobiles qui se retrouveront peut-être tout prochainement sur votre smartphone favori.
Demain, nous partons à la rencontre de Jérusalem.
Shalom,salaam.