Démasqué il y a 30 ans comme l’espion soviétique ayant causé le plus de tort à Israël, puis détenu en secret pendant des années, Marcus Klingberg est décédé lundi à 97 ans à Paris.
Ancien chef adjoint de l’ultra-secret Institut israélien pour la recherche biologique installé à Nes Tziona, au sud de Tel-Aviv, Marcus Klingberg avait été condamné en 1983 à 20 ans de prison pour avoir livré aux Soviétiques des informations sur les recherches menées par Israël dans le domaine des armes biologiques, selon des experts militaires étrangers.
Pendant des années, Marcus Klingberg avait déjoué toutes les tentatives du réputé contre-espionnage israélien pour le confondre. Son dossier était à ce point sensible que son arrestation, son procès et sa condamnation ont été tenues secrètes pendant une dizaine d’années.
« C’était un communiste qui a agi par conviction et par reconnaissance envers l’Armée rouge pour lui avoir permis de combattre les nazis qui ont massacré toute sa famille en Pologne », a déclaré sa fille Sylvia Klingberg.
Markus Klingberg a toujours dit avoir agi pour des motivations idéologiques et non pas financières. Né à Varsovie dans une famille ultra-orthodoxe juive, Marcus Klingberg a fui la Pologne au moment de l’invasion nazie en 1939 pour se réfugier en URSS où il a étudié la médecine. En 1941, après l’entrée des troupes allemandes en URSS, il s’enrôle dans l’armée soviétique. Revenu en Pologne à la fin du conflit, il émigre ensuite en Suède puis en Israël peu après sa création en 1948.
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