Dans son superbe discours prononcé sur le Mont Herzl en hommage à Shimon Peres, le président Barack Obama a déclaré que ce dernier « nous a montré que la justice et l’espoir sont au cœur de l’idée sioniste. Une vie libre dans une patrie retrouvée. Une vie sûre dans un pays qui peut se défendre, par lui-même. Une vie pleine d’amitié avec les nations qui peuvent compter sur les alliés, toujours ».
Barack Obama a également souligné que Shimon Peres « a compris à quel point la paix serait difficile » [à atteindre] dans une région où la jeunesse arabe a souvent appris à haïr.
Il était en colère et amusé d’entendre ses détracteurs le qualifier de désespérément naïf sur l’infrastructure de défense qu’il avait lui-même mise au point. « Je ne crois pas qu’il était naïf. Mais il a compris de l’expérience durement acquise, que la véritable sécurité passe par la paix avec vos voisins », estime Barack Obama.
« Le peuple juif n’est pas né pour diriger les autres peuples, disait Peres. Depuis le début, nous sommes contre le système maitre/serviteurs. Des difficultés de la diaspora, il a trouvé dans son cœur une place pour ceux qui souffrent. Il détestait passionnément les préjugés, comme quelqu’un qui en a déjà été la cible. Même face à des attaques terroristes, même après plusieurs échecs dans les négociations, il insistait qu’en tant qu’êtres humains, les Palestiniens devaient être traités avec la même dignité que les juifs, il a reconnu l’auto-détermination des Palestiniens », a poursuivi le président américain ».
« Il croyait que l’idée sioniste serait mieux protégée une fois que les Palestiniens auraient aussi leur propre état », a-t-il ajouté. « Shimon Peres n’a jamais vu son rêve de paix accompli. La région traverse une période chaotique. Les menaces sont toujours présentes. Et pourtant, il n’a pas cessé de rêver et il n’a pas cessé de travailler ».
Obama souligne encore, « l’histoire de Shimon, l’histoire d’Israël, l’expérience du peuple juif, je crois qu’elle est universelle. C’est l’histoire d’un peuple qui, au fil des siècles dans le désert, n’a jamais renoncé à ce désir humain fondamental de rentrer chez lui. C’est l’histoire d’un peuple qui a souffert de la botte de l’oppression et pourtant n’a jamais renoncé à croire en la bonté. C’est l’histoire d’un homme qui n’a jamais perdu espoir ».
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