Pilier des comédies déjantées de Mel Brooks, Gene Wilder est mort lundi 29 août à l’âge de 83 ans. Ce comédien a perpétué tout au long de sa carrière la tradition de la comédie juive américaine apparue dans les théâtres yiddish de New-York et les hôtels du Borshtbelt.
Né Jerome Silberman, il est le fils d’immigrés juifs russes, il commence sa carrière à Broadway et s’impose au cinéma dès la fin des années 1960.
Il obtient ensuite l’un des rôles-titres dans Les Producteurs de Mel Brooks, qui avec celui de Willy Wonka, dans Charlie et la chocolaterie (1971), et de Viktor Frankenstein dans Frankenstein Junior (1974) de Mel Brooks, l’un des rôles les plus importants de sa carrière. Dans les années 1970 et 1980, il tourne sous la direction de grands noms du cinéma tels que Woody Allen, (Tout ce que vous avez voulu svaoir sur le sexe sans jamais oser le demander), Stanley Donen (Le Petit prince) ou Sidney Poitier (Faut s’faire la malle).
Il a tenu le rôle principal dans Un rabbin au Far-West de Robert Aldrich en 1979.
Il a par ailleurs partagé l’affiche quatre fois avec Richard Pryor, avec lequel il forme un des duos comiques les plus populaires de cette période assoiciant et un Juif et un noir.
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