A sa sortie en 2010, le livre de Thierry Rozenblum, Une cité si ardente : les Juifs de Liège sous l’Occupation*, avait fait grand bruit. Non sans raison. Pour la première fois en Europe, une « micro-histoire » détaillée faisait revivre la vie et la mort d’une communauté juive.
L’ouvrage retraçait, quasi jour par jour, l’exclusion, la persécution des 2.560 Juifs de la ville puis la déportation de 823 d’entre eux dont 728 ne sont jamais revenus. Il montrait la docilité de l’administration liégeoise, bourgmestre en tête, face aux demandes des Allemands.
Mais aussi comment, de simples gens, des collectivités, des institutions contribuèrent au sauvetage des 2/3 des Juifs de la ville. Il y avait donc le livre .Il y avait aussi le CD-Rom qui y était joint, reprenant la biographie de chacun des 728 morts en déportation.
A partir de décembre 2012, il y aura une exposition sur cette petite communauté dont le destin est emblématique de toutes les autres non seulement en Belgique mais dans toute l’Europe. Car, partout, avec des différences locales, le processus menant au génocide a été similaire.
Partout la même docilité des autorités, la haine active des collabos, la politique du « moindre mal » de quelques notables juifs, la résistance d’une partie de la communauté. Partout aussi l’aide de la population non juive.
Un site sera également mis en ligne, reprenant les éléments biographiques du CD-Rom, l’exposition elle-même mais aussi un espace pédagogique comprenant du matériau utilisable par les enseignants.
S’y ajoutera un espace de réflexion et de débats, des liens utiles, etc. Tout cela suscite un étonnement mêlé de regret : pourquoi rien de similaire n’existe-t-il à Bruxelles ? Certes, notre communauté est bien plus importante que celle de la « Cité ardente ».
Mais si Thierry Rozenblum , un homme seul, à force de travail et d’obstination, a réussi là bas à ériger un tel mémorial à la mémoire des siens, pourquoi un groupe d’historiens ne serait-il pas à même d’en faire autant pour les Juifs de la capitale ?
*Thierry Rozenblum, Une Cité si ardente. Les Juifs de Liège sous l’Occupation, 1940-1944, Editions Luc Pire, 2010
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